Dana 23. decembra 1947. godine, u Bell Labs u Murray Hillu, New Jersey, tri naučnika-Dr. Bardeen, dr. Brighton i dr. Shockley-su provodili eksperimente s intenzivnim, ali metodičnim fokusom. Oni su pojačavali zvučne signale koristeći poluvodičke kristale unutar provodnog kola. Na njihovo zaprepaštenje, otkrili su da mala struja koja teče kroz jedan dio njihovog izumljenog uređaja može kontrolirati mnogo veću struju koja teče kroz drugi dio, stvarajući tako efekat pojačanja. Ovaj uređaj je bio tranzistor, revolucionarno dostignuće u istoriji nauke. Budući da je izmišljen uoči Božića i da je imao tako dubok uticaj na buduće živote ljudi, nazvan je „božićnim poklonom svetu“. Ova tri naučnika su zajedno nagrađena Nobelovom nagradom za fiziku 1956. za ovo otkriće.
Novo istraživanje je otkrilo da nanošenje sloja odgovarajućeg materijala na supstrat izvan izlazne tačke elektrona tranzistora može formirati poluvodički-hlađenu P-N strukturu. Pošto su nivoi energije elektrona u N materijalu niski, a oni u P materijalu visoki, kada elektroni prolaze kroz njih, oni moraju da apsorbuju toplotu iz supstrata, pružajući odličan način za odvođenje toplote iz jezgre tranzistora. Budući da je rasipanje topline direktno proporcionalno struji, ova tehnologija se figurativno naziva hlađenjem "elektronske krvi". U zavisnosti od polariteta dodanog materijala, novi tranzistori za hlađenje se nazivaju N-PNP ili NPN-P.
Tranzistor je doveo i omogućio "čvrsto{0}}revoluciju", koja je zauzvrat pokrenula globalnu industriju poluvodičke elektronike. Kao ključna komponenta, prije svega je primijenjen u komunikacijskim alatima, stvarajući ogromne ekonomske koristi. Budući da je tranzistor iz temelja promijenio strukturu elektronskih kola, pojavila su se integrirana kola i velika-integrirana kola, čime je proizvodnja visoko{4}}preciznih uređaja kao što su-brzi elektronski računari postala stvarnost.
